En equity story för stormiga tider
När vi nu lägger det första kvartalet för 2024 bakom oss och säsongen för årsstämmor tar fart är det tydligt att utmaningarna för IR-avdelningarna är större än någonsin. De företag som ser till att ha en uppdaterad equity story och genomtänkt kommunikation har goda förutsättningar att lyckas.
Ansvarig för investerarrelationer (IR) har utvecklats till en alltmer sofistikerad roll med större strategisk betydelse. Det är en konsekvens av en eskalerande komplexitet i makromiljön. Budgetnedskärningar, anställningsstopp, hög personalomsättning, ökade lednings- och styrelseförväntningar samt efterverkningar av pandemin är bara ett axplock av de faktorer som påverkar marknadens förväntningar och därmed IR-ansvarigas uppgift att attrahera kapital.
I denna volatila tillvaro bör IR-avdelningarna fokusera på det de kan kontrollera: deras förmåga att formulera sitt företags berättelse och equity story.
Varje börsbolag och bolag som söker kapital behöver en tydlig och tilltalande beskrivning som förklarar varför befintliga och potentiella aktieägare bör investera i bolaget. En sådan berättelse ska beskriva företagets affärsmodell, strategi, marknadsposition, konkurrensfördelar, tillväxtpotential, ledning och styrning samt hur och på vilket sätt bolaget skapar långsiktigt aktieägarvärde. Det kan tyckas enkelt, men en genomarbetad equity story bör inte underskattas. Inte minst i tider av förändring då marknadens fokus skiftat från tillväxt till lönsamhet och då makromiljön utmanar befintliga affärsmodeller och strategier.
En equity story ska fungera som en brygga mellan var bolaget står idag, vart det är på väg och hur man planerar att nå dit. Genom att nå ut med en sådan berättelse till kapitalmarknaden skapas förutsättningar för stärkt förtroende för ledningen, bolaget och affärsstrategin samt en rättvisande värdering av aktien.
Utöver att säkerställa en uppdaterad equity story, är här några ytterligare råd när IR funderar över hur den ska kommuniceras utåt:
Upprätthåll trovärdig och transparent kommunikation med nuvarande och potentiella investerare – även under perioder av osäkerhet. Det är lätt att kortsiktigt tillfredsställa aktieägarna men fokus bör ligga på att skapa långsiktigt aktieägarvärde. För att undvika att fatta kortsiktiga beslut behöver IR en kommunikationsstrategi och plan att följa. Händelser som kräver avsteg från planen kommer att uppstå – men det är viktigt att kunna falla tillbaka på en tydlig riktning.
Överväg att utveckla en segmenteringsstrategi för dina aktieägare som gör att du snabbt kan prioritera pågående och nya relationer och anpassa kommunikationen därefter. Vilka investerare har vi? Är de tillräckligt många? Vilka vill vi ha och hur får vi dem att bli attraherade av oss? Se över och använd lämpliga kanaler för kommunikationen med både befintliga och potentiella aktieägare.
Att kommunicera en gång per kvartal är inte tillräckligt. Bolaget måste kontinuerligt påminna marknaden om varför man ska investera i just deras aktie och vad man gör för att ta bolaget mot långsiktiga, tydliga och realistiska mål. Säkerställ proaktiv och regelbunden informationsgivning till analytiker och institutioner. Liksom hög tillgänglighet och snabb hantering av förfrågningar.
Det kan vara frestande att ge marknaden guidning, men vid osäkerhet är det förenat med hög risk. Säkerställ att guidningen är relevant samt lyft fram eventuella utmaningar eller risker och ta itu med dem omedelbart för att bygga förtroende och för att åstadkomma en rättvisande värdering.
Säkerställ att ni är i fas med den teknologiska utvecklingen. Generativ AI kan fungera som stödjande verktyg och förbättra effektiviteten i investerarrelationer. Rätt nyttjat finns potential att förbättra investerarnas engagemang och kommunikationen med dem samt träffsäkerheten i analyser. Men det är givetvis alltid viktigt att säkerställa noggrannhet i data och komplettera AI-genererad information med mänsklig kvalitetssäkring.
Sammanfattningsvis medför nuvarande makromiljö både möjligheter och utmaningar för ansvariga för investerarrelationer. Det är dock viktigt att komma ihåg att IR-funktionen nu, mer än någonsin tidigare, är avgörande för att övertyga befintliga och potentiella ägare om styrkan i det egna bolaget när konkurrensen hårdnar om investerarnas kapital. Vi kan vara säkra på att ytterligare marknadsvolatilitet, protektionism, ESG-regleringar och aktieägaraktivism kommer att påverka företagen. I en sådan miljö kommer proaktiva IR-team att ha både en fördel och en förmåga att framgångsrikt lyckas stärka relationen med kapitalmarknaden.